西貝柳斯（J.Sibelius 1865─1957）
19世紀末與20世紀上半葉，在國際樂壇上只要提到芬蘭音樂，人們就會很自然地把西貝柳斯的名字和它聯繫起來。西貝柳斯1865年12月8日生於芬蘭一個外科醫生家庭，九歲學習鋼琴，十五歲學習小提琴。中學畢業後，他遵從母親的意願，於1885年考入了赫爾辛基大學的法律系，同時入音樂學院跟從匈牙利教師奇拉格學習小提琴，並從學院院長韋蓋柳斯學習作曲、音樂理論。1886年西貝柳斯終於放棄了法律，完全轉向音樂專業。
1889年西貝柳斯以優異成績畢業於赫爾辛基音樂學院，他得到政府資助和獲獎學金，到維也納、柏林等地深造。1891年回國，受聘母校任作曲教師及學院四重奏組的小提琴手，同時將所學理論技巧結合芬蘭民族音樂開始創作，寫出一百多首具有愛國主義感情，又富於民族特色的作品，獲得很高的榮譽。1957年9月20日，西貝柳斯在赫爾辛基去世。
西貝柳斯最初的作品主要是室內樂，他真正的才能和興趣是在管弦樂方面。他的管弦樂作品獨樹一幟，多取材於民族史詩或民間傳說。1899年是芬蘭人民反對沙皇俄國的鬥爭更加尖銳的一年。這一年，西貝柳斯完成了幾部富於愛國熱情並給芬蘭人民以鼓舞的作品。其中一部是《芬蘭頌》，該曲最初是一部配樂的終曲，在巴黎博覽會曾以《祖國》為名演出。1717年芬蘭獨立後才以《芬蘭頌》命名。這部作品把芬蘭人民的民族苦難和必勝信念熔於一爐，是芬蘭民族精神的象徵，具有國際聲譽，為世界各國交響樂隊經常演奏的傑作。
西貝柳斯的作品涉及眾多的體裁與形式，代表作除有世界廣為流傳的交響詩《芬蘭頌》外，還有7部交響曲及《小提琴協奏曲》、戲劇配樂《暴風雨》、小提琴與鋼琴曲、大提琴與鋼琴曲、聲樂與鋼琴曲、合唱曲等。在他的交響作品中，將古典主義的優秀傳統，浪漫主義的豐富感情及強烈濃郁的北歐民族風格有機地融為一體，獲得了世界的公認。
在世界音樂史冊中，西貝柳斯的地位是十分引人注目的。西貝柳斯是芬蘭民族音樂運動的拓荒者和播種者，他用音樂描繪了芬蘭的歷史、傳奇故事和人民的生活，啟發了人民的覺悟，喚起了人們為維護祖國尊嚴的愛國熱情和民族自尊心。西貝柳斯倍受芬蘭人民的崇敬，世界人民通過西貝柳斯的音樂，加深了對芬蘭的瞭解。 |
